West Bromwich Albion Football Club Since 1878
Zum Abschluss der Hinrunde konnte West Bromwich Albion die Abstiegsplätze in der Premier League zunächst einmal verlassen. Doch in der Tabelle ging es sehr eng zu und der Klassenerhalt war für die "Baggies" noch in weiter Ferne. Der Aufsteiger musste weiterhin Gas geben und voll konzentriert bleiben, wenn man eine realistische Chance haben wollten. Die Konkurrenz war stark und Fehler wurden im Oberhaus gnadenlos bestraft. Das wusste natürlich auch Teammanager Darren Mark Moore aber er war nach wie vor davon überzeugt, dass mit der nötigen Einstellung und dem richtigen Matchplan der Klassenerhalt für seine Jungs absolut machbar war, auch wenn es für WBA sehr schwierig werden würde!
Matchday 20-26
Gegen Liverpool FC waren die "Baggies" im heimischen The Hawthorns klarer Außenseiter aber zu Beginn dennoch die etwas bessere und aktivere Mannschaft, doch Jay Rodriguez und Tom Davies scheiterte an Keeper Alisson Becker. Von den "Reds" war im ersten Durchgang nicht viel zu sehen, die Jungs von Teammanager Jürgen Klopp enttäuschten und hatten durch Roberto Firmino nur eine gute Möglichkeit, doch seine Direktabnahme ging knapp vorbei. Nach dem Seitenwechsel wurden die Gäste deutlich stärker und drängten West Brom mehr und mehr in die Defensive. Die Gastgeber konnten dem Druck nicht mehr standhalten und so war es schließlich Mohamed Salah, der Liverpool FC in der 67. Minute nach einer schönen Einzelleistung mit 1:0 in Führung brachte. West Brom versuchte es in der Schlussphase mit einer Doppelspitze aber die Abwehr der Gäste ließ nichts mehr zu und so nahmen die "Reds" am Ende nicht unverdient alle Punkte mit. Im Goodison Park bei Everton FC musste der Aufsteiger drei Tage später dann mal wieder Lehrgeld bezahlen. Bei Schneematsch und auf tiefem Boden konnten die Gäste eine zweimalige Führung nicht halten und mussten jeweils im Gegenzug den Ausgleich hinnehmen. Doch anstatt mit dem einen Punkt zufrieden zu sein, drängte die "Baggies" auf einen Auswärtssieg, wurden ausgekontert und in der 89. Minute durch Theo Walcott mit dem 3:2 bestraft. Bittere Niederlage für West Brom. Gegen Leicester City sahen die Zuschauer zunächst ein gutes Match auf Augenhöhe, allerdings ohne die ganz großen Strafraumszenen. Nach dem Seitenwechsel ging es dann allerdings hin und her. Zunächst vergaben die "Baggies" durch Dwight Gayle und Oliver Burke zwei gute Möglichkeiten, auf der anderen Seite machte es Jamie Vardy besser und brachte die Gäste in der 70. Minute mit 1:0 in Führung. West Brom erhöhte den Druck, doch an Keeper Kasper Schmeichel gab es kein Vorbeikommen. Als dann Jamie Vardy in der 83. Minute mit einem Kopfball das 2:0 erzielte, war die Partie entschieden und die "Foxes" feierten einen verdienten Auswärtssieg. Im Vitality Stadium bei Bournemouth AFC rechnete sich der Aufsteiger durchaus etwas aus, doch man hatte die Rechnung ohne Joshua King gemacht. Der norwegische Nationalstürmer erwischte einen glänzenden Tag und brachte die "Cherries" schnell mit 2:0 in Führung. Die Gäste spielten mit aber mehr auch nicht, nach vorne ging bei West Brom so gut wie nichts. Als der Norweger nach einem tollen Zuspiel von Jefferson Lerma erneut frei vor Keeper Declan Rudd auftauchte und in der 58. Minute das 3:0 markierte, war die Partie so gut wie entschieden. In der Schlussphase kam WBA durch Dwight Gayle noch zu zwei guten Torchancen aber es sollte nicht sein. Am Ende ein hochverdienter Sieg für Bournemouth AFC gegen schwache Gäste. Vier Niederlagen in Folge für West Brom, so konnte es nicht mehr weitergehen. Nach einer sehr intensiven Trainingswoche, forderte Teammanager Darren Mark Moore im Abstiegskracher bei Southampton FC eine deutliche und klare Leistungssteigerung von seinen Jungs. Kampf, Wille und Durchsetzungsvermögen waren Attribute, welche der Aufsteiger zuletzt vermissen ließ aber mit dieser Einstellung, würde man den Klassenerhalt kaum schaffen. Innenverteidiger Ahmed Hegazy, Rechtsverteidiger Allan Nyom und der offensive Mittelfeldspieler James Morrison wurden aufgrund ihrer zuletzt gezeigten Leistungen aus dem Kader gestrichen, auch Mittelfeldstratege Jake Livermore bekam einen Denkzettel und musste auf die Bank. Von Beginn an entwickelte sich eine sehr spannende Partie im St. Mary's Stadium, mit vielen Höhepunkten auf beiden Seiten aber Tore sollten zunächst einmal keine fallen. Im zweiten Durchgang übernahmen die Gäste mehr und mehr die Initiative und erspielten sich ein deutliches Chancenplus, doch der Ball wollte einfach nicht über die Linie. In der 82. Minute war es dann aber soweit, nach einem schönen Zuspiel von Ainsley Maitland-Niles, traf Saido Berahino zur hochverdienten 1:0 Führung für die Gäste. Der Endspurt der "Saints" kam zu spät und so holte West Brom einen wichtigen Auswärtssieg bei einem direkten Konkurrenten im Abstiegskampf. Gegen Crystal Palace knüpften die "Baggies" an die gute Leistung an, drückten die "Eagles" weit in die Defensive und belohnten sich in der 29. Minute mit der 1:0 Führung durch Markus Henriksen. Auch nach dem Seitenwechsel waren die Gastgeber das bessere Team, versäumten allerdings den zweiten Treffer nachzulegen und so fiel der 1:1 Ausgleich durch den Belgier Christian Benteke in der 81. Minute wie aus heiterem Himmel. Es blieb beim 1:1 Unentschieden und die Gäste nahmen äußerst schmeichelhaft einen Punkt mit. Im Auswärtsspiel bei Stoke City sorgte der Unparteiische bereits in der 11. Minute mit einer dubiosen Elfmeterentscheidung für Unmut bei den Gästen. Zu dem wurde Brendan Galloway völlig überzogen mit glatt Rot vom Platz gestellt. Die "Potters" nahmen das Geschenk an, Joe Allen ließ Keeper Dean Henderson keine Chance, verwandelte sicher zum 1:0 für die Gastgeber und West Brom musste in Unterzahl weiterspielen. In einer überharten Partie war der schwache Schiri komplett überfordert und verteilte fleißig gelbe Karten auf beiden Seiten. Die Gäste verlagerten ihr Spiel auf Konter aber es ergaben sich keine nennenswerte Aktionen. Im zweiten Durchgang stellte Teammanager Darren Mark Moore trotz Unterzahl auf zwei Spitzen um und brachte Dwight Gayle neben dem zuletzt formschwachen Jay Rodriguez. Und tatsächlich übernahmen die Gäste immer mehr die Initiative und belohnten sich in der 76. Minute mit dem verdienten 1:1 Ausgleich durch Callum Robinson. Die "Potters" enttäuschten komplett, brachten den einen Punkt allerdings in Überzahl ins Ziel. Am Ende wäre für West Bromwich Albion sogar ein Sieg drin gewesen aber so musste man sich mit einem 1:1 Unentschieden im Britannia Stadium begnügen. Den Punkt nahmen die "Baggies" gerne mit!
West Bromwich Albion (0:1) Liverpool FC
Everton FC (3:2) West Bromwich Albion
West Bromwich Albion (0:2) Leicester City
Bournemouth AFC (3:0) West Bromwich Albion
Southampton FC (0:1) West Bromwich Albion
West Bromwich Albion (1:1) Crystal Palace
Stoke City (1:1) West Bromwich Albion
Nach vier Niederlagen in Folge, wo man über weite Strecken kopflos und teilweise überfordert agierte, bekam West Bromwich Albion beim eminent wichtigen 1:0 Auswärtssieg bei Southampton FC wieder die Kurve. Dennoch rutschte der Aufsteiger wieder auf einen Abstiegsplatz und diverse Experten sahen sich bestätigt, dass es für WBA sehr eng werden würde. Doch für Teammanager Darren Mark Moore, der vom Klassenerhalt nach wie vor absolut überzeugt war, kein Grund zur Sorge. Er blieb optimistisch, sah sein Team auf einem guten Weg und verwies immer wieder auf die mentale Stärke des Kaders. Seiner Meinung nach war man gegenüber der Konkurrenz im Abstiegskampf sogar klar im Vorteil, da niemand etwas von den "Baggies" erwartete. Doch Darren Mark Moore wusste selbstverständlich auch, dass es wahrscheinlich bis zum letzten Spieltag ein emotionaler und gnadenloser Existenzkampf werden würde!
Die "Blues" vom Chelsea Football Club waren der nächste Gegner im heimischen The Hawthorns. Danach folgten zwei sehr schwere Auswärtsspiele, West Bromwich Albion musste zunächst im Etihad Stadium bei den "Citizens" von Manchester City, sowie anschließend beim Tabellenschlusslicht Aston Villa zum nächsten und mit Spannung erwarteten West Midland Derby antreten. Brisante und schwere Aufgaben!
Matchday 26 Table
(1.) Tottenham Hotspur (62)
(2.) Chelsea FC (47)
(3.) Arsenal FC (45)
(4.) Everton FC (44)
(5.) Manchester City (41)
(6.) Newcastle United (39)
(7.) Liverpool FC (39)
(8.) Bournemouth AFC (39)
(9.) Wolverhampton Wanderers (39)
(10.) Brighton & Hove Albion (38)
(11.) Manchester United (35)
(12.) Crystal Palace (34)
(13.) Watford FC (33)
(14.) Stoke City (32)
(15.) Burnley FC (31)
(16.) Leicester City (28)
(17.) West Ham United (27)
(18.) West Bromwich Albion (26)
(19.) Southampton FC (25)
(20.) Aston Villa (17)
Tottenham Hotspur konnte seinen Vorsprung an der Tabellenspitze nicht nur verteidigen, sondern auch noch ausbauen. Der Titel war den "Spurs" kaum noch zu nehmen. Einen Sprung nach vorne machten die "Reds" von Liverpool FC, während die "Red Devils" von Manchester United ins Mittelfeld durchgereicht wurden. Nach zuletzt durchwachsenen Leistungen, fand sich West Bromwich Albion wieder auf einem Abstiegsplatz, gemeinsam mit den "Saints" von Southampton FC und Schlusslicht Aston Villa. In der Football Championship standen die Absteiger Fulham FC und Huddersfield Town gemeinsam an der Tabellenspitze, dicht dahinter lauerten die "Rams" von Derby County und die "Whites" von Leeds United!
Transfers
Die Wintertransferphase verlief bei West Bromwich Albion ziemlich unspektakulär. Dennoch war relativ schnell klar, dass man sich von einigen Akteuren trennen wollte. Mit Innenverteidiger Ahmed Hegazy war man beim Aufsteiger seit geraumer Zeit unzufrieden. Er war langsam, hüftsteif, hatte große Defizite im Spielaufbau und erfüllte nicht mehr die Anforderungen für die Premier League. So einigte man sich mit Beşiktaş Istanbul auf eine Ablöse von 10.000.000 € und verkaufte den Innenverteider in die türkische Süper Lig, wo er noch einen gutdotierten Zweijahresvertrag bekam. Auch dem inzwischen in die Jahre gekommenen Rechtsverteidiger Allan Roméo Nyom legte man einen sofortigen Vereinswechsel nahe. Der Kameruner lief bereits seit Monaten seiner Bestform hinterher, verlor zunehmend an Spritzigkeit und Tempo, hatte teilweise unerklärliche Aussetzer in der Defensive und wurde zuletzt kaum noch in der Startelf berücksichtigt. Nach einige intensiven Gesprächen mit den Verantwortlichen des FC Nantes, sowie dem italienischen Erfolgscoach Claudio Ranieri, stimmte er einem Transfer schließlich zu und wechselte für 3.000.000 € in die französische Ligue 1. Die Zeit von Mittelfeldspieler James Morrison, der bereits seit 2007 bei West Bromwich Albion unter Vertrag stand, neigte sich ebenfalls langsam aber sicher dem Ende entgegen, allerdings wollte man einen so verdienten Spieler nicht einfach so verkaufen. Dies war auch gar nicht nötig, denn in einem intensiven und von allen Seiten ehrlichen Gespräch, erklärte der schottische Nationalspieler sein baldiges Karriereende und so einigte man sich auf einen Verbleib bis zum Saisonende. James Morrison wollte seine Karriere bei West Bromwich Albion beenden und auf seine alten Tage auf keinen Fall mehr wechseln. Dem Wunsch kam die Vereinsführung selbstverständlich nach!
(IV) Reece Oxford (RV) Moses Odubajo
Die vakanten Positionen mussten natürlich neu besetzt werden. Teammanager Darren Mark Moore hatte bereits konkrete Vorstellungen und so war Sport Director Giuliano Terraneo mal wieder gefordert. Er präsentierte frühzeitig einige sehr interessante Kandidaten, welche seiner Meinung nach perfekt ins Anforderungsprofil passten und so war schnell klar, dass Reece Oxford unbedingt kommen sollte. Den Innenverteidiger, der bei West Ham United meistens die Bank drückte, wollte man bereits im Sommer verpflichten, doch der Transfer scheiterte an der Ablösesumme. Die Verhandlungen mit den „Hammers“, sowie den Beratern des U20 Nationalspielers verliefen unproblematisch und so wechselte Reece Oxford für 4.500.000 € zu West Brom. Blieb noch die Position des Rechtsverteidigers, wo man mit dem jungen und unerfahrenen Kane Wilson eindeutig zu dünn besetzt war. Der Jamaikanert Alvas Powell von den Portland Timbers aus der MLS, Aaron Wan-Bissaka von Crystal Palace und der Nigerianer Ola Aina von Chelsea FC standen ganz oben auf der Liste. Die Verhandlungen gestalteten sich jedoch unerwartet schwierig und West Brom lief langsam aber sicher die Zeit davon. Letztendlich konnte man sich mit keinem der Wunschkandidaten einigen und brach die Verhandlungen ab. Kurz vor Transferschluss holte man schließlich in einer Nacht- und Nebelaktion Moses Odubajo von Brentford FC für 3.500.000 €. Der ehemalige U20 Nationalspieler mit nigerianischen Wurzeln galt allerdings nur als günstige Notlösung und es war fraglich, ob er den Anforderungen im Abstiegskampf der Premier League gerecht werden würde!
Round 4
Nach dem lockeren 5:0 Auswärtssieg in der dritten Runde des Emirates-FA-Cups bei den "Grecians" vom Exeter City Football Club, musste West Bromwich Albion in der vierten Runde im Turf Moor beim Ligarivalen Burnley FC antreten. Eine sehr schwierige und äußerst undankbare Aufgabe für die "Baggies"!
Burnley FC (1:0) West Bromwich Albion
Die Gastgeber waren zu Beginn das etwas bessere Team und gingen bereits in der 13. Minute durch den Waliser Sam Vokes mit 1:0 in Führung. West Bromwich Albion fand während der gesamten Partie einfach kein Rezept gegen sehr clevere "Clarets" und die wenigen Möglichkeiten, wurden von den Gästen auch noch fahrlässig liegengelassen. Und so kam es, wie es kommen musste, es blieb beim verdienten 1:0 Sieg für Burnley FC und die "Baggies" mussten im Emirates-FA-Cup mal wieder frühzeitig die Segel streichen! |
Lesezeichen