Wie jedes Jahr, stand auch in diesem wieder die Nominierung der Kader für die Königsklasse bei Europas Besten an. Manchester United war dabei keine Ausnahme und durfte 25 Spieler in das Turnier schicken. Die beiden Torhüter waren klar. David De Gea würde zwischen den Pfosten stehen und nur im Falle einer Verletzung des Spaniers, müsste Solskjaer auf den 35-Jährigen Grant zurückgreifen.
In der Abwehr gab es ebenso wenig Überraschungen bei der Bekanntgabe. Altbewährte Gesichter wie Lindelöf, Smalling und Bailly standen auf der Liste. Auch der Neuzugang Upamecano sollte für die 'Red Devils' im wichtigsten europäischen Pokal auflaufen. Nur die drei Youngsters im Kader, Ethan Laird, Brandon Williams und Lee O'Connor wurden nicht berücksichtigt.
"Die Spieler sind noch sehr jung und unerfahren. Sie werden noch lange Fußball spielen und in Zukunft die Chance bekommen, sich auch auf internationaler Bühne zu beweisen. Es gibt keinen Grund, irgendetwas zu überstürzen", sagte Teammanager Ole Gunnar Solskjaer.
Im Mittelfeld sorgte der neue Coach erstmals für eine Überraschung. Die Ausbootung von Ander Herrera sorgte bei vielen Fans für Erstaunen und fragwürdige Gesichter. Herrera ist seit 2014 Teil des englischen Rekordmeisters und gewann mit den 'Red Devils' unter anderem den Europa Pokal. Nun soll der 29-Jährige Spanier aber nicht mehr am internationalen Geschehen mitwirken. Das Mittelfeld von Manchester ist auch ziemlich stark besetzt, mit anderen wie Pogba oder Fred. Auch hierfür hatte sich Solskjaer eine Begründung zurechtgelegt: "Ich habe über 30 Spieler im Kader und kann mich nur für 25 entscheiden. Es war nicht leicht für mich, einem Spieler von seiner Klasse zu sagen, dass er nicht im Kader für die Champions League steht, aber ich habe es ihm erklärt. Und ich erkläre es auch ihnen gerne noch einmal. Wir sind in vier Turnieren vertreten in diesem Jahr. Das zwingt mich ja schon zum Rotieren und auch Herrera wird in dieser Saison eine wichtige Rolle in unserem Kader spielen!"
Herreras Vertrag läuft Ende des Jahres aus und wenn seine Ambitionen größer sein sollten, dann wird er sich vielleicht noch einmal nach einem neuen Club umsehen.
Neben Herrera wird Solskjaer auch auf den 18-Jährigen Niederländer Tahith Chong verzichten, dessen Vertrag ebenfalls zum Saisonende ausläuft.
Dafür bekommen Spieler wie McTominay und auch der 17 Jahre alte James Garner eine Chance. Ob sie sich aber wirklich einen Einsatz in der Königsklasse erhoffen können, bleibt abzuwarten.
Das Solskjaer im Sturm auf Lukaku und Rashford setzen wird, bleibt keine Frage. Der Belgier und der Engländer haben schon öfter ihre Klasse gegen Top Teams bewiesen und so hätte es für einen Schock bei den Fans gesorgt, wenn diese beiden Namen nicht in der Liste aufgetaucht wären. Hinter den Topstars steht auch Mason Greenwood mit erst 16 Jahren in der engeren Auswahl.
"Ich kann keinem Spieler versprechen, dass er zu 100% spielen wird, aber wenn sich die Chance ergeben sollte, dann darf natürlich auch Mason einmal Champions League Luft schnuppern!", so Solskjaer nach der Nominierung.
Nicht im Kader steht dagegen Fedor Chalov, der Neuzugang von ZSKA Moskau. Damit kommen wir auf die vorgegebene Anzahl von 25 Spielern, hier noch einmal kompakt zusammengefasst:
David De Gea; Lee Grant // Diogo Dalot; Ashley Young; Eric Bailly; Victor Lindelöf; Phil Jones; Chris Smalling; Marcos Rojo; Dayot Upamecano; Luke Shaw // James Garner; Scott McTominay; Jadon Sancho; Andreas Pereira; Fred; Paul Pogba; Julian Brandt; Juan Mata; Jesse Lingard; Joshua Bohui; Anthony Martial // Romelu Lukaku; Marcus Rashford; Mason Greenwood |
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