Für Ulli Münsterberg hatte der Freitag etwas von einem großen Geburtstagsfest. Zwar hoffte der 56-Jährige, dass er das Spiel seiner Fortuna gegen den englischen Zweitligisten Ipswich Town etwas genießen konnte, allzu große Hoffnungen machte er sich aber nicht. Schließlich war Münsterberg eine Art Sonderbeauftragter der Rot-Weißen, holte die Freunde von der Insel am Flughafen ab und kümmerte sich darum, dass es ihnen an nichts fehlte. Für Münsterberg war das kein normales Vorbereitungsspiel, denn ohne ihn würde es den Vergleich mit den Engländern nicht geben!
Es war 2004, als der jahrzehntelange Fortuna-Fan über das Fanforum im Internet einen Aufruf startete. "Eigentlich habe ich nur vier Mitfahrer gesucht, um einen Weihnachtsausflug auf die Insel zu machen", erinnert sich Münsterberg, dem es darum ging, die gebeutelten Fortuna-Fans vom tristen Alltag der dritten und vierten Liga abzulenken. Doch schon nach wenigen Stunden hatten sich mehr als 40 Mitfahrer gemeldet. "Wir mussten das Ganze also größer angehen", sagt der in Hilden lebende Fan!
Nur wo sollte es hingehen? Auf die Premiere League hatte niemand Lust, "Manchester United, Arsenal FC oder Chelsea FC haben uns nicht gereizt", erinnert sich Münsterberg, der sich schließlich für das Drittliga-Spiel Brentford FC gegen Colchester United (1:0) entschied. Und schon hatte die Gruppe der Inselfußball gepackt!
Kaum waren sie zurück in Düsseldorf, sprach sich die Tour rum. Für die Nächste hatten sofort über 100 Fans zugesagt. Weil eine Fahrt mit einer solch großen Gruppe nicht überall problemlos war, sahen sich die Düsseldorfer vorher im Internet um, stießen auf die "Blues" und knüpften erste Kontakte – der Anfang einer Freundschaft!
Seit die Fortuna-Fans 2006 zum ersten Mal an der Portman Road aufschlugen, war die Tour in der Winterpause zu einem festen Ritual geworden. Knapp 900 Fans hat Münsterberg seit 2006 nach England bewegt und dabei geschichtsträchtige Teams wie Leeds United, Sheffield Wednesday und Aston Villa gesehen. Mittlerweile waren die Düsseldorfer dort alte Bekannte und organisieren sogar karitative Aktionen in der Stadt. Das blieb auch den Medien nicht verborgen, zahlreiche Zeitungen berichteten darüber und 2006 kam der ITFC Fanclub "Tractor-Boys" dann zum ersten Mal nach Düsseldorf!
So wurden auch die Vereine auf sich aufmerksam. Jahrelang versuchten Fans beider Seiten, ein Spiel ihrer Clubs zu organisieren, doch immer kam etwas dazwischen. Schließlich hat es geklappt und knapp 600 Fans aus Ipswich machten sich 2015 auf den Weg nach Flingern. Nach dem Spiel ging es dann ins Stahlwerk zur Fanparty, spätestens da konnte auch Ulli Münsterberg den Tag genießen! |
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