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Mein erstes Spiel stand endlich an im heimischen Target Center. Die Orlando Magic kamen nach Minneapolis, ein Team was man schlagen sollte. Ich war heiß wie Frittenfett und durfte 8 Minuten NBA Luft schnuppern.
Die Duftmarke konnte ich dennoch setzen: 12 Punkte von der Bank steuerte ich zum 92:68 Sieg gegen Orlando, damit war ich der treffsicherste Bankspieler, und nur vier Spiele aus der Starting-Five trafen öfters. Ricky Rubio punktete "nur" acht Mal und scorte damit weit aus weniger als ich, dafür holte er 10 Rebounds und legte 8 Punkte durch einen Assist vor.
Die nächsten Spiele wurden gegen die Cavs, die Knicks und gegen die Thunder zwar verloren, jedoch war ich in allen Spielen der beste Scorer (16, 15 und 18 P) des Teams und das von der Bank. Was war los? Ein Rookie spielte sich auf den Zettel des Coach, ja klasse aber wenn die gestandenen Spieler nicht ihre Leistungen bringen wird es schwer mit den Playoffs.
Nach einem 1 Punkt Vorsprung Sieg gegen Golden State gab es das erste Aufeinandertreffen mit meinem Landsmann Dirk Nowitzki. Dirk grüßte mich herzlich vor dem Spiel und wir hielten einen Plausch - Ein absolut netter Kerl der Große! Das Spiel war für mich dann ein weiterer Meilenstein: Erstmals erzielte ich 20 Punkte beim Blowout Sieg (101:63).
Nach einer Niederlage gegen die Lakers durfte ich einen Tag später gegen die Clippers zum ersten Mal starten. Coach Adelman gab mir nach den starken Leistungen in den Vorwochen die Möglichkeit und ich enttäuschte ihn nicht: 18 Punkte, 8 Assists und 2 Steals standen bei mir am Ende in der Boxscore, leider verloren wir.
Beim 101:71 Sieg gegen die Nuggets erzielte ich erstmals 31 Punkte. Ein Wahnsinnsgefühl von den Fans so gefeiert zu werden, und das als Rookie. Nur eine Woche später machte ich dann mein bestes Spiel der bisherigen Spielzeit gegen die Clippers: 94:90 Sieg gegen die starken Clippers, 35 Punkte, 9 Assists, 5 Rebounds, 2 Steals, 1 Block und KEIN Turnover. Doch nach dem Spiel gab es den großen Schock..
Unser Center Nikola Pekovic wurde zu den Orlando Magic getradet für Shooting Guard Victor Oladipo. Niemand wusste warum diese Amtshandlung durchgeführt wurde, doch nun hatten wir unseren starken Mann unterm Korb verloren für einen weiteren Guard. Ich mag Victor, durfte ihn bei einem Showcase-Match vor dem Draft kennen lernen, aber diese Handlung verstand ich überhaupt nicht. Ich suchte das Gespräch mit GM Flip Saunders und motzte über diese Entscheidung, und das als Rookie. Mir war das Sche*ß egal, ich brachte Leistungen und war neben Kevin Love die Rettung in allen Spielen für die Wolves. Ich verlangte einen Trade, die Knicks und die Pacers suchten dringend einen neuen Mann auf der Eins, und ich war jung und spielte bisher eine Aschenputtel-Saison. Saunders überzeugte mich von meinem Bleiben und gelobte bessere Spieler nach Minnesota zu holen.
War das etwa zu forsch? Ich war so sauer auf diese Entscheidung, doch eigentlich wollte ich die Wolves nicht verlassen. Mehr wollte ich das Gesicht der Franchise werden über die Jahre..Die letzten 5 Spiele im November verliefen relativ gut: 3 Siege und 2 Niederlagen gab es. Nach dem ersten Monat gab es für uns also eine ausgeglichene 9:9 Bilanz. Seed 8th war unser großes Ziel!
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